El nuevo director ejecutivo de BP, Murray Auchincloss, prometió un enfoque flexible para la transición desde los combustibles fósiles después de que el gigante petrolero informara el martes una ganancia de 3.000 millones de dólares en su último trimestre.
Auchincloss dijo en una entrevista después de que BP informara sus ganancias que la compañía estaba siguiendo lo que llamó una “estrategia de demanda”. Las acciones de BP subieron más del 5% en las operaciones en Londres, donde tiene su sede la empresa.
BP tiene un plan para convertirse en lo que Auchincloss llamó una empresa energética integrada. Pero mientras tanto, «en este momento vemos una creciente demanda de energía en todo el mundo», dijo. «No se está desacelerando».
BP “invertirá en el sistema energético actual para garantizar que los precios no se salgan de control”, dijo Auchincloss. “Así que esto significa invertir en petróleo y gas”, añadió, al tiempo que se invierte en fuentes de energía alternativas como los biocombustibles y el hidrógeno.
Auchincloss fue confirmado como director general de BP en enero. El ex director financiero había trabajado de forma interina tras la salida de su predecesor, Bernard Looney, por no revelar plenamente sus relaciones personales dentro de la empresa.
En una presentación ante analistas financieros el martes, Auchincloss pareció sugerir un enfoque más orientado a las ganancias que el seguido por Looney, quien después de convertirse en director ejecutivo en 2020 inició quizás el cambio más ambicioso hacia tecnologías renovables entre las principales compañías petroleras. compañías.
Pero Looney cambió su enfoque hacia la producción de petróleo y gas natural a principios del año pasado, después de que la invasión rusa de Ucrania contribuyó a elevar los precios del petróleo y el gas.
Los líderes de las compañías petroleras, especialmente en Europa, enfrentan un difícil equilibrio entre demostrar a los clientes y gobiernos que se toman en serio la reducción de emisiones y atraer a los inversores, que insisten sobre todo en la rentabilidad y los retornos.
«Lo primero que quieren los inversores es asegurarse de obtener rendimiento», dijo Giuseppe Bivona, director de inversiones de Bluebell Capital Partners, un fondo de cobertura que ha criticado a BP por sus planes de reducir sus activos de petróleo y gas invirtiendo en áreas como las costas. energía eólica. Los gestores del fondo dijeron que BP carece de la experiencia necesaria para tener éxito en el sector eólico.
De hecho, BP dijo el año pasado que canceló 1.100 millones de dólares en inversiones en proyectos eólicos marinos a lo largo de la costa este de Estados Unidos, que involucraban una empresa conjunta con la noruega Equinor. Auchincloss reconoció que BP pagó una «prima» para entrar en un negocio que ha resultado difícil, con proyectos que enfrentan retrasos y costos más altos.
Mientras tanto, la producción principal de petróleo y gas de la compañía aumentó un 2,6% el año pasado. Los suministros de gas natural licuado (un combustible comprimido refrigerado que se transporta en barcos) han aumentado en más del 20%.
Auchincloss dijo que la producción de petróleo seguirá aumentando entre un 2% y un 3% anual hasta 2027 debido a los aumentos de producción en Abu Dhabi, Angola, Estados Unidos y otros lugares. Dijo que hay planes sobre la mesa de dibujo que podrían, si fuera necesario, extender el crecimiento de la producción a los años siguientes. «Tenemos algunas decisiones importantes por delante», dijo.
BP dijo que, en promedio, los precios recibidos por el petróleo y el gas fueron alrededor de un 20% más bajos en 2023 que en 2022, lo que explica en parte una caída en las ganancias anuales, de 27 mil millones de dólares en 2022 a 13,8 mil millones de dólares el año pasado, lo que todavía se ubica entre los primeros. de sus mejores años en una década.
En materia de energía más limpia, BP apuesta ahora por empresas que se acerquen más a sus puntos fuertes en distribución de combustible y mantenimiento de automóviles. Por ejemplo, la producción de los llamados biocombustibles, elaborados a partir de plantas y sustancias como el aceite de cocina, aumentó un 18%. La cartera de puntos de carga para vehículos eléctricos de la compañía aumentó un 35%.