Ucrania llevó a cabo el martes una andanada de ataques terrestres transfronterizos con tanques y otros vehículos blindados y ataques con drones de largo alcance contra Rusia, ataques que parecían destinados a perturbar la campaña de reelección del presidente Vladimir V. Putin, transmitiendo que la guerra había cambiado la situación. suerte de Moscú. favor.
Tres grupos armados de exiliados rusos que operan en coordinación con el ejército ucraniano dijeron que cruzaron la frontera hacia el sur de Rusia durante la noche y estaban luchando en las regiones fronterizas. Más lejos de la frontera, los ataques con aviones no tripulados alcanzaron una refinería de petróleo y un depósito de combustible rusos.
Durante la guerra, Ucrania atacó objetivos dentro de Rusia para alterar la logística militar, atacó aviones estacionados en pistas y voló puentes ferroviarios. Los ataques transfronterizos, dijeron funcionarios ucranianos, también tienen como objetivo poner nerviosos a los rusos y socavar los esfuerzos de Putin por aislarlos de la guerra.
A lo largo de sus dos décadas y media en el poder –y a través de múltiples elecciones, la próxima de las cuales se celebrará este fin de semana– Putin ha dado la imagen de alguien que puso orden en Rusia. El Kremlin también prohibió la candidatura del único candidato abiertamente pacifista.
Los combates reportados en la zona fronteriza en dos regiones, Kursk y Belgorod en el sur de Rusia, no pudieron ser confirmados de forma independiente de inmediato.
Los grupos que afirman haber entrado en Rusia –la Legión Rusa Libre, el Cuerpo de Voluntarios Rusos y el Batallón Siberiano– se coordinan con el ejército ucraniano. Algunos miembros de los grupos, incluido el líder del Cuerpo de Voluntarios Rusos, tienen opiniones nacionalistas de extrema derecha.
Miembros de dos organizaciones, el Cuerpo de Voluntarios y la Legión, también cruzaron a Rusia la primavera pasada para enfrentarse con la patrulla fronteriza y el personal militar rusos. Pero si bien se creía que la incursión tenía un propósito militar (desviar las fuerzas rusas a la frontera antes de una ofensiva ucraniana planificada en otro lugar), los ataques del martes enviaron un mensaje más abiertamente político.
Un subcomandante de la Legión Rusa Libre, Maksimillian Andronnikov, publicó un vídeo en las redes sociales describiendo la redada como programada antes de las elecciones presidenciales que extenderán el mandato de Putin a un quinto mandato.
«Somos rusos como usted», dijo Andronnikov en el discurso. «También tenemos derecho a una declaración de deseos».
El grupo publicó una declaración en Telegram describiendo el ataque transfronterizo de Ucrania como un intento de “arrebatarle nuestra tierra al régimen, centímetro a centímetro”. Los rusos, leemos, “dormirán libremente, no tendrán miedo al timbre de la puerta y dirán lo que piensan sin miedo. Los rusos votarán por quien quieran, no por quien deberían».
Los informes de combates en la región fronteriza coinciden con ataques con drones ucranianos en toda Rusia central, incluido un ataque a una refinería de petróleo cerca de Nizhny Novgorod, al este de Moscú. El operador de la refinería, Lukoil, dijo que la planta había detenido sus operaciones pero no aclaró por qué. Otro ataque con drones prendió fuego a un depósito de combustible cerca de la ciudad de Oryol, al sur de Moscú.
Más cerca de la frontera con Ucrania, un dron explosivo impactó en el ayuntamiento de Belgorod, en el sur de Rusia, dijo el gobernador regional, Vyacheslav Gladkov, en una publicación de Telegram. El ataque hirió a dos civiles.
El portavoz de la inteligencia militar ucraniana, Andriy Yusov, confirmó que Ucrania lanzó la ola de ataques de largo alcance, pero no aclaró sus intenciones ni confirmó objetivos específicos.
«Estos incidentes ocurrirán con todo lo que se utiliza con fines militares, de una forma u otra», dijo Yusov a Radio Liberty. «Este trabajo continuará».
Grupos rusos anti-Putin han publicado videos que, según dicen, fueron filmados en Rusia, que muestran vehículos blindados con orugas conduciendo en la oscuridad a través de un bosque y soldados cubriéndose durante un tiroteo.
Un soldado del batallón siberiano publicó un vídeo selfie mientras yacía en un bosque y decía: «Chicos, no es necesario votar en las elecciones con papeletas, votamos con calibre 7,62″, en referencia al calibre común de las balas de los rifles Kalashnikov. “Únete al Batallón Siberiano. ¡No tengas miedo!»
Los grupos afirmaron haber capturado una aldea fronteriza, Tetkino, en la región de Kursk. «El ejército de Putin está abandonando rápidamente la aldea», dijo la Legión en una publicación de Telegram. La afirmación no pudo verificarse de forma independiente.
En otro revés para el ejército ruso el martes, un avión de carga militar Il-76 que transportaba a ocho miembros de la tripulación y siete pasajeros se estrelló poco después del despegue en la región de Ivanovo, en el centro de Rusia, matando a todos sus ocupantes, informaron agencias de noticias estatales. El avión se estrelló después de que un motor se incendiara, informaron agencias de noticias.
Las autoridades rusas negaron que el asalto hubiera cruzado la frontera. El Ministerio de Defensa ruso dijo que sus soldados del ejército y guardias fronterizos habían “interrumpido un intento de Kiev de lograr un avance en el territorio de las regiones de Belgorod y Kursk”, informó la agencia estatal de noticias RIA.
El Servicio Federal de Seguridad, una agencia sucesora de la KGB que incluye el Servicio de Guardia Fronteriza, dijo que las fuerzas rusas mataron a 100 soldados y destruyeron seis tanques, 20 vehículos blindados y un arma autopropulsada, informó Tass. La agencia negó que los atacantes hubieran entrado en aldeas de Rusia.
Los ataques casi diarios con misiles de Rusia contra Ucrania también continuaron el martes. Los restos de un misil de crucero lanzado sobre la ciudad de Kryvyi Rih cayeron sobre un edificio de apartamentos, matando a tres personas y provocando un incendio, dijeron funcionarios locales.
Ucrania ha reclutado a rusos exiliados de una corriente del movimiento nacionalista ruso que hace años rompió con Putin por las políticas de inmigración que permitieron a los trabajadores migrantes de Asia Central ingresar a Rusia y por los subsidios pagados a las regiones de minorías étnicas en el norte del Cáucaso después de las guerras chechenas de la década de 1990. .
El más destacado entre ellos es el líder del Cuerpo de Voluntarios Rusos, Denis Kapustin, que defiende abiertamente opiniones de extrema derecha y utiliza a White Rex como su identificador militar. Los funcionarios alemanes y la Liga Antidifamación han identificado a Kapustin como un neonazi.
La Legión Rusa Libre opera como una unidad de la Legión Internacional Ucraniana, una fuerza que también incluye voluntarios estadounidenses y británicos y está comandada por oficiales ucranianos. Después de las redadas del pasado mes de mayo, el ejército ucraniano dijo que ningún ciudadano ucraniano había cruzado la frontera.
El asalto del martes fue la primera operación transfronteriza conocida del Batallón Siberiano, una unidad formada el año pasado en Ucrania que reúne a grupos étnicos minoritarios de Siberia, como los yakutos y los buriatos.
Es una organización políticamente coloreada, dijeron funcionarios ucranianos, destinada tanto a reclutar reclutas para la lucha contra Rusia en Ucrania como a alentar la rebelión de estos grupos étnicos en Rusia. Los ucranianos han buscado el apoyo de estos grupos debido a una historia compartida de represión cultural por parte de Rusia y las políticas de Moscú de reclutamiento masivo para sus operaciones militares en Ucrania en regiones de minorías étnicas pobres y políticamente marginadas en Siberia.
En entrevistas el otoño pasado, dos reclutas del batallón siberiano dijeron que simpatizaban con la causa ucraniana y que querían aprender habilidades de combate para aplicarlas en Rusia. «No me considero ruso», dijo un soldado yakutiano, que usaba el apodo de Vargan. «No soy un traidor».
Oleksandr Chubko e Ivan Nechepurenko contribuyeron con el reportaje.