El lunes entró en vigor en Escocia una amplia ley contra el discurso de odio, que promete protección contra amenazas y abusos, pero genera críticas de que podría tener un efecto paralizador sobre la libertad de expresión.
La ley, aprobada por el Parlamento escocés en 2021, amplía las protecciones para los grupos marginados y crea un nuevo cargo de “incitación al odio”, que tipifica como delito comunicarse o comportarse de una manera que “una persona razonable consideraría ilegal”. amenazante, ofensivo o insultante”.
Una condena podría conllevar una multa y una pena de prisión de hasta siete años.
Las clases protegidas según las define la ley incluyen la edad, la discapacidad, la religión, la orientación sexual y la identidad transgénero. Se omitió el odio racial porque ya está cubierto por una ley de 1986. La nueva ley tampoco incluye a las mujeres entre los grupos protegidos; Un grupo de trabajo del gobierno ha recomendado que la misoginia se aborde en una legislación separada.
JK Rowling, la autora de “Harry Potter” que ha sido criticada por transfóbica por sus comentarios sobre la identidad de género, dijo que la ley estaba “ampliamente abierta al abuso por parte de activistas” y discrepó de la omisión de las mujeres.
La señora Rowling, que vive en Edimburgo, dijo en una larga publicación en las redes sociales. El lunes, el Parlamento escocés dio “más valor a los sentimientos de los hombres que practican su idea de feminidad, por misógina u oportunista que sea, que a los derechos y libertades de las mujeres y niñas reales”.
«Actualmente estoy fuera del país, pero si lo que he escrito aquí se considera un delito penal según los términos de la nueva ley», añadió, «espero ser arrestada cuando regrese a la ciudad natal del escocés». Iluminación».
Rishi Sunak, primer ministro conservador del Reino Unido, expresó su apoyo a Rowling el día después de que la ley entrara en vigor y dijo al periódico británico The Telegraph que “no se debe criminalizar a las personas por exponer hechos simples de biología. Creemos en la libertad de expresión en este país y los conservadores siempre la protegerán”.
Aunque Escocia es parte de Gran Bretaña, disfruta de autonomía política y fiscal en muchos temas, incluida la economía, la educación, la atención médica, la justicia y más.
La nueva ley cuenta desde hace tiempo con el apoyo del Primer Ministro de Escocia, Humza Yousaf, pero ha generado preocupación sobre los efectos que podría tener sobre la libertad de expresión. A Yousaf, que era ministro de Justicia de Escocia cuando se aprobó el proyecto de ley, se le preguntó directamente el lunes sobre las críticas de Rowling y otros que se oponen a la ley.
“No es la policía de Twitter. No son los activistas, no son los medios. Gracias a Dios, ni siquiera son los políticos quienes deciden en última instancia si se ha cometido un delito o no”, dijo Yousaf a Sky News. Dijo que dependerá de “la policía y la corona investigar, y el umbral criminal es increíblemente alto”.
La ley se introdujo después de que un estudio de 2018 realizado por un juez jubilado recomendara consolidar las leyes sobre delitos de odio del país y actualizar la Ley de Orden Público de 1986, que cubre Gran Bretaña e Irlanda del Norte. El Parlamento escocés aprobó la nueva ley por 82 votos a favor y 32 en contra en marzo de 2021.
Quienes apoyan la legislación llevan años reuniendo apoyo, diciendo que es fundamental para combatir el acoso.
«Sabemos que el impacto en quienes reciben ataques físicos, verbales o en línea puede ser traumático y cambiarles la vida», dijo Siobhan Brown, ministra de Víctimas y Seguridad Comunitaria de Escocia, en un comunicado celebrando la ley. «Esta legislación es un elemento esencial de nuestro enfoque más amplio para abordar este daño».
Pero ha habido una feroz resistencia a la ley, incluso por parte de Rowling y el Partido Conservador Escocés, cuyo líder, Douglas Ross, le dijo a Yousaf durante las preguntas al Primer Ministro el 14 de marzo que “la nueva y controvertida ley está lista para el abuso. » En un intercambio de preguntas separado el 21 de marzo, Ross dijo que la ley era «peligrosa e inviable» y que esperaba que «se hundiera rápidamente en el caos».
«Personas como JK Rowling podrían tener a la policía en su puerta todos los días por hacer declaraciones perfectamente razonables», dijo.
Yousaf, de origen paquistaní, citó la ley de 1986 como un precedente adecuado para el nuevo proyecto de ley.
“Si tengo protecciones contra alguien que incita al odio debido a mi raza –y este ha sido el caso desde 1986– ¿por qué no deberían existir estas protecciones para alguien debido a su sexualidad, discapacidad o religión?” dijo al Parlamento el 21 de marzo.
La cuestión de cómo debería manejar el gobierno escocés la misoginia fue examinada por un grupo de trabajo designado por el gobierno, que recomendó agregar protección para las mujeres en un proyecto de ley separado con elementos similares al Proyecto de ley sobre crímenes de odio de 2022. ‘aprobado el año anterior.
La entonces primera ministra, Nicola Sturgeon, acogió con satisfacción el informe y prometió que su gobierno lo tendría plenamente en cuenta. Yousaf, su sucesor, también expresó su apoyo, pero todavía no ha habido ningún movimiento serio en el Parlamento.
claire moises contribuyó con informes desde Londres.