Buscando una manera de cerrar la frontera sur en 2018, el presidente Donald J. Trump encontró una disposición de 73 palabras en la ley de asilo que, según dijo, le otorgaba “autoridades mágicas” para mantener a los inmigrantes fuera del país.
El presidente Biden recurrió a la misma disposición el martes cuando tomó una acción ejecutiva para cerrar temporalmente la frontera a los solicitantes de asilo, suspendiendo las garantías de larga data de que cualquiera que ponga un pie en suelo estadounidense tiene derecho a buscar protección en Estados Unidos.
“La simple verdad es que hay una crisis migratoria global”, dijo Biden en un discurso en la Casa Blanca, “y si Estados Unidos no protege nuestra frontera, no hay límite para el número de personas que podrían intentar hacerlo”. hazlo». ven aquí.»
El anuncio de Biden representa un sorprendente cambio para un presidente y un partido que pasaron años argumentando que Estados Unidos era un país de inmigrantes. Cuando el presidente Barack Obama quiso aumentar sus posibilidades de reelección en 2012, emitió una amplia orden ejecutiva sobre inmigración, que permitió a millones de inmigrantes permanecer en el país legalmente.
Una docena de años después, con el número de personas que cruzaban la frontera ilegalmente en su punto más alto de todos los tiempos, el siguiente presidente demócrata actuó en la dirección completamente opuesta. Los críticos dicen que Biden está adoptando las tácticas de Trump y Stephen Miller, su zar de inmigración, para poner fin al asilo, incluso utilizando la misma disposición de la Ley de Inmigración y Nacionalidad que Trump citó para justificar la prohibición de viajar a países musulmanes.
“Stephen Miller y Donald Trump han vendido una política de inmigración basada en el miedo, y la Casa Blanca de Biden ha decidido comprarla”, dijo Heidi Altman, directora de políticas del Centro Nacional de Justicia para Inmigrantes. Lo llamó “un cambio peligroso” que “pondrá a Estados Unidos en desacuerdo con sus valores y compromisos fundamentales”.
Durante años, demócratas como Biden y sus aliados han atacado a Trump por su obsesión con cerrar la frontera. Kamala Harris denunció esto en 2017, diciendo que “no podemos darle la espalda a millones de refugiados”. En 2018, los legisladores demócratas acusaron a Trump de avivar “el fuego de la intolerancia” al intentar poner fin al asilo. En 2020, Hakeem Jeffries, ahora el principal demócrata de la Cámara, llamó a Trump “xenófobo”. En. Jefe.»
Pero la política de inmigración ha cambiado a medida que un número récord de inmigrantes ha cruzado a comunidades fronterizas y se ha extendido a ciudades mucho más allá. Biden se ha adaptado en consecuencia. Al sentir que los estadounidenses quieren políticas más duras, el presidente ha apoyado medidas restrictivas en la legislación bipartidista este año. Después de que Trump pidió a los republicanos que abolieran esa medida, Biden y sus asesores se sintieron obligados a encontrar otro camino.
El presidente ha movilizado a muchos demócratas en apoyo de la estrategia, que anunció horas antes de partir de Washington para una visita de cinco días a París para las celebraciones del Día D. Biden acusa a los republicanos de obstruir esfuerzos más amplios para reformar el sistema de inmigración, y muchos alcaldes y gobernadores de su partido dicen que finalmente ha llegado el momento de hacer algo para abordar la ola de migración en sus ciudades.
La proclamación firmada por Biden el martes establece que los derechos de asilo deben suspenderse siempre que la migración supere un determinado número. Luego fijó el umbral lo suficientemente bajo (un promedio de 2.500 inmigrantes por día) para activar la suspensión inmediatamente, a partir de las 00:01 horas del miércoles.
De hecho, ese umbral se ha cruzado casi todos los días durante casi un año, gracias a una ola migratoria global alimentada por el cambio climático, la inestabilidad económica y la violencia política en todo el mundo. Y si bien esa cifra es inferior al máximo de 10.000 inmigrantes alcanzado en diciembre pasado, sigue siendo muy superior al promedio de alrededor de 1.000 inmigrantes por día hace una década. Las restricciones no se aplicarán a los menores que crucen la frontera solos ni a un pequeño número de personas que temen legítimamente ser torturadas o perseguidas en su país de origen, dijeron las autoridades.
Biden y los asesores que dirigen su campaña apuestan a que los votantes recompensarán al presidente por sus nuevos y agresivos esfuerzos para limitar el número de personas que ingresan ilegalmente al país. Esperan que la medida alivie la presión sobre ciudades lideradas por demócratas como Nueva York y Denver, que luchan por alimentar y albergar a los inmigrantes.
Y creen que las acciones le darán a Biden una poderosa respuesta a Trump y a los republicanos, que durante mucho tiempo han acusado a los demócratas de ser débiles en la frontera.
Pero la medida también seguramente inflamará a algunos partidarios de Biden, especialmente aquellos de izquierda que ya han expresado su frustración con el presidente por una variedad de otros temas, como los préstamos estudiantiles y el cambio climático.
Biden y sus asistentes se enfurecen ante la acusación de que están siguiendo los pasos de Trump.
El presidente señala acertadamente que ha descartado algunas de las políticas extremas de su predecesor, como separar a los niños de sus padres en la frontera para enviar un mensaje a los inmigrantes de que no deben venir a Estados Unidos. En su primer día en el cargo, Biden propuso una reforma migratoria que proporcionaría un camino hacia la ciudadanía para millones de inmigrantes. Los republicanos se negaron a considerar la propuesta.
“Nunca demonizaré a los inmigrantes”, dijo Biden en la Casa Blanca el martes. “Nunca me referiré a los inmigrantes como personas que envenenan la sangre de un país. Además, nunca separaré a los niños de sus familias en la frontera. No expulsaré a la gente de este país por sus creencias religiosas».
Pero las nuevas medidas representan una fuerte represión.
Una medida incluida en la proclamación del presidente el martes prohíbe a los inmigrantes ingresar a Estados Unidos durante cinco años, incluso a través de una ruta legal, si son sorprendidos intentando ingresar ilegalmente mientras la prohibición de asilo del presidente esté vigente. Los liberales llevan décadas luchando contra prohibiciones tan amplias.
Biden también llegó a la misma conclusión que Trump y Miller con respecto a la fuente de su autoridad legal para tomar medidas ejecutivas para prevenir la migración.
La Sección 212(f) de la Ley de Inmigración y Nacionalidad establece: “Siempre que el Presidente crea que la entrada de cualquier extranjero o cualquier clase de extranjeros a los Estados Unidos sería perjudicial para los intereses de los Estados Unidos, podrá mediante proclamación, y durante el período que considere necesario, suspender la entrada de todos los extranjeros o de cualquier clase de extranjeros como inmigrantes o no inmigrantes, o imponer a la entrada de extranjeros las restricciones que considere apropiadas.
Los juristas han debatido el significado de esas palabras durante años. Cuando la Corte Suprema confirmó la prohibición de viajar de Trump, el presidente del Tribunal Supremo, John G. Roberts Jr., escribió que la disposición «irradia deferencia hacia el presidente en cada cláusula». La Unión Estadounidense de Libertades Civiles dijo que el fallo del tribunal en ese caso fue incorrecto y «está entre sus mayores fracasos, que recuerdan sus decisiones que permitieron el encarcelamiento discriminatorio de estadounidenses de origen japonés».
En febrero, Miller dijo que Trump debería usar la disposición de manera “muscular” durante un segundo mandato y pidió que fuera parte de un esfuerzo para “establecer una posición de fortaleza en la frontera y decir que nadie puede cruzar aquí”. en absoluto.»