Los diplomáticos pretenden reiniciar las negociaciones de alto el fuego entre Israel y Hamás la próxima semana, según tres funcionarios informados sobre el proceso, reavivando las esperanzas de un fin de los combates en Gaza incluso cuando Israel sigue adelante con su campaña. Allá.
Según funcionarios, este fin de semana se llevaron a cabo conversaciones preliminares en París entre David Barnea, director del Mossad, la agencia de inteligencia exterior de Israel; William J. Burns, director de la CIA; y el primer ministro qatarí, jeque Mohammed bin Abdulrahman Al Thani, un mediador clave entre Israel y Hamás. Los funcionarios hablaron bajo condición de anonimato debido a lo delicado del asunto.
Durante meses, Qatar, Estados Unidos y Egipto han tratado de persuadir a Israel y Hamas para que acepten una tregua y un intercambio de prisioneros que podría ayudar a poner fin a una guerra de siete meses.
Pero las conversaciones anteriores se han roto repetidamente debido a la duración y la naturaleza de la tregua: Hamás quiere un alto el fuego permanente, que le permita seguir al mando de Gaza, mientras que Israel quiere poder continuar luchando después de una pausa, para poder para arrebatar a Hamás del poder. El otro gran punto de discordia en la última ronda se centró en cómo hacer la transición entre las diferentes fases de un acuerdo de tres fases.
Los puntos de tensión anteriores han incluido hasta qué punto las tropas israelíes deberían retirarse de Gaza durante una posible tregua y si Israel permitirá que los habitantes de Gaza se muevan libremente entre el norte y el sur de Gaza.
Las partes también discrepan sobre el número de rehenes que Hamás debería liberar, así como sobre el número de prisioneros palestinos que Israel debería liberar a cambio. En la última ronda, los negociadores hablaron sobre la posibilidad de que Hamás libere a 33 rehenes, en su mayoría mujeres, ancianos y cualquier persona que necesite atención médica urgente. Según la última evaluación israelí, más de 120 rehenes permanecen en Gaza y alrededor de una cuarta parte de ellos están muertos.
Durante las conversaciones, los funcionarios egipcios y qataríes trataron directamente con los enviados de Hamás, quienes no se reúnen en persona con sus homólogos israelíes o estadounidenses. Egipto tomó la iniciativa en la última ronda de negociaciones, que tuvo lugar en El Cairo y a la que también asistieron funcionarios qataríes.
Los diplomáticos dicen que las negociaciones sobre rehenes deben completarse para poder avanzar en otras iniciativas diplomáticas relacionadas. Estos esfuerzos incluyen un debate regional sobre quién debería gobernar la Gaza de posguerra; habla de un acuerdo de normalización entre Israel y Arabia Saudita; y negociaciones de alto el fuego entre Israel y Hezbolá, la milicia libanesa que lucha contra el ejército israelí a lo largo de la frontera entre Israel y el Líbano.
Rawan Sheikh Ahmad contribuyó con informes desde Haifa, Israel, y Julián E. Barnes aportado por Washington.