Durante su primera visita a Europa en cinco años, el presidente chino Xi Jinping parece decidido a aprovechar las oportunidades para relajar los vínculos del continente con Estados Unidos y forjar un mundo libre del dominio estadounidense.
El líder chino ha elegido tres países para visitar –Francia, Serbia y Hungría–, todos los cuales, en mayor o menor medida, ven con sospecha el orden mundial estadounidense de posguerra, ven a China como un contrapeso necesario y están deseosos de fortalecer los vínculos económicos.
En un momento de tensiones con gran parte de Europa –por el abrazo «desenfrenado» de China a Rusia a pesar de la guerra en Ucrania, su estado de vigilancia y sus aparentes actividades de espionaje que llevaron al reciente arresto en Alemania de cuatro personas- Xi, que llegará a Francia quiere demostrar el domingo la creciente influencia de China en el continente y buscar un acercamiento pragmático.
Para Europa, la visita pondrá a prueba su delicado equilibrio entre China y Estados Unidos, y sin duda será vista por Washington como un esfuerzo no tan sutil de Xi para dividir a los aliados occidentales.
Programó su llegada a su segunda escala, Serbia, para que coincidiera con el 25º aniversario del mortífero bombardeo de la OTAN a la embajada china en Belgrado durante la guerra de Kosovo. Ese desacertado ataque del 7 de mayo de 1999, por el que la Casa Blanca se disculpó, mató a tres periodistas chinos y desató furiosas protestas alrededor de la embajada de Estados Unidos en Beijing.
«Para Xi, estar en Belgrado es una forma muy económica de preguntarse si Estados Unidos realmente toma en serio el derecho internacional», dijo Janka Oertel, directora del programa de Asia en el Consejo Europeo de Relaciones Exteriores en Berlín, «y, por ejemplo, cómo ¿Acaso la superación de la OTAN es un problema para otros países?
El gobierno chino ha seguido conmemorando el ataque de Belgrado, aprovechándolo como una oportunidad para denunciar lo que considera hipocresía e intimidación occidentales.
«Estados Unidos siempre se ve a sí mismo como el líder -o hegemón- del mundo, por lo que China es un competidor o adversario que desafía su hegemonía», dijo Tu Xinquan, decano de un instituto de negocios de la Universidad de Economía y Comercio Internacional. en Beijing. “La Unión Europea no tiene una mentalidad hegemónica”.
La doctrina oficial de la Unión Europea de 27 miembros define a China como “un socio de cooperación, un competidor económico y un rival sistémico”. Si esto parece una palabrería, y quizás contradictorio, es porque el continente se debate entre cómo equilibrar las oportunidades económicas en China con el riesgo para la seguridad nacional, el riesgo de ciberseguridad y el riesgo económico para diversos sectores.
En marzo, el Ministro de Asuntos Exteriores de China, Wang Yi, dijo a los periodistas que la fórmula europea era inviable. «Es como conducir hasta una intersección y encontrar las luces roja, amarilla y verde encendidas al mismo tiempo», dijo. “¿Cómo podemos avanzar?”
Ahora, al Sr. Xi le gustaría poner el semáforo en verde.
Con ese fin, la primera y más importante parada de Xi será en Francia, cuyo presidente, Emmanuel Macron, ha subrayado a menudo el punto gaullista de que Europa «nunca debe ser vasalla de Estados Unidos», como lo hizo el mes pasado en una rueda de prensa. conferencia. Discurso en la Sorbona. El líder francés insiste en que la supervivencia de la Unión Europea depende de la «autonomía estratégica» y del desarrollo de la resiliencia militar para convertirse en una «potencia europea». Rechaza el concepto de “equidistancia” entre China y Estados Unidos (Francia es uno de los aliados más antiguos de Estados Unidos) pero quiere mantener abiertas sus opciones.
Todo esto es música para los oídos del Sr. Xi.
«Macron está tratando de crear una tercera vía en el actual caos global», dijo Philippe Le Corre, un destacado experto francés en las relaciones con China. «Está tratando de mantener una delgada línea entre las dos grandes superpotencias».
Hace poco más de un año, Macron fue ampliamente entretenido durante una visita a China que terminó con una declaración chino-francesa de una “asociación estratégica integral”. El líder francés se hizo eco del léxico chino de un mundo «multipolar», libre de «bloqueos» y de la «mentalidad de guerra fría».
Ahora, anticipándose a la visita de Xi, China elogió a Francia como una gran potencia y expresó su esperanza de que sus vínculos «siempre estarán a la vanguardia de las relaciones de China con los países occidentales», en palabras de Lu Shaye, embajador chino en Francia. , en el Diario del Pueblo.
Macron, que recientemente advirtió que «nuestra Europa es mortal» y sólo se salvará si puede volverse «soberana», ofrecerá el lunes una cena de Estado para Xi en París antes de presentarle, con un toque personal, a uno de los Lugares favoritos de la infancia en los Pirineos.
La alquimia entre los dos hombres parece residir esencialmente en la visión compartida de que el orden de posguerra está moribundo y debe ser reemplazado por una nueva arquitectura que tenga en cuenta los cambios de poder. El hecho de que Xi sea casi con certeza el líder más represivo y autoritario de la historia reciente de China y que las amenazas militares de China a Taiwán se hayan intensificado no ha sido un obstáculo entre los dos líderes.
Durante los últimos seis meses, Macron ha visitado India y Brasil en un intento por colocar a Francia en el punto de apoyo entre el grupo de países en desarrollo BRICS, que incluye a China, y las potencias occidentales. En un momento de creciente tensión entre el “Sur Global” y las potencias occidentales, ve a Francia como un puente.
De Francia, Xi pasará al cálido abrazo de Serbia, donde China es su segundo socio comercial, y Hungría, donde su primer ministro, Viktor Orban, ha apoyado enormes inversiones chinas y capitalizado la posición de su país como Unión Europea. . miembro para atenuar las críticas a China. Ambos países se oponen al poder estadounidense.
Más allá de estos dos amigos de China, existen, sin embargo, serias diferencias europeas con Beijing, cuya economía era aproximadamente del mismo tamaño, medida en dólares, que la de la Unión Europea durante la última visita de Xi en 2019. La economía de China ahora representa alrededor del 15%. más grande.
El otoño pasado, la Unión Europea abrió una investigación sobre si los vehículos eléctricos fabricados en China estaban injustamente subsidiados, y se espera una decisión este verano. Esto ha provocado tensiones con Beijing y Alemania, cuya presencia en el mercado automovilístico chino eclipsa la de otros países europeos. China representa al menos la mitad de los beneficios anuales de Volkswagen.
Los fabricantes alemanes, con fábricas en China, temen que cualquier imposición de aranceles europeos pueda afectar sus exportaciones desde China, además de provocar represalias.
La presidenta de la Comisión de la Unión Europea, Ursula von der Leyen, se unirá a las conversaciones en París con Xi. El canciller alemán Olaf Scholz, cuyas relaciones con Macron son tensas, cenó con el presidente francés en París esta semana. Esto es claramente parte del intento de crear un frente europeo unido.
Esto, sin embargo, siempre resulta difícil de alcanzar.
La ira hacia Rusia en Europa es mayor en los Estados que se encuentran en la primera línea de Rusia, como Polonia y los Estados bálticos. Quizás sean los más apegados a la alianza con Estados Unidos que Macron quiere contrarrestar construyendo una Europa soberana. También son los más cautelosos con China, que nunca ha condenado la guerra de Rusia en Ucrania.
Macron, al igual que Scholz durante una visita a China el mes pasado, cree que la influencia china para poner fin a la guerra en Ucrania es crucial. Sólo Beijing, según un análisis francés, puede ejercer una presión real sobre el presidente ruso Vladimir V. Putin, que prestará juramento para un quinto mandato durante la visita europea de Xi.
El problema, como ocurrió con la visita de Macron a Beijing el año pasado, es que China ha mostrado poca o ninguna inclinación a hacerlo. De hecho, se espera que Xi reciba a Putin en China a finales de este mes.
“Es difícil imaginar otra discusión sobre Ucrania”, dijo François Godement, asesor especial y miembro principal del Institut Montaigne de París, sobre las conversaciones entre Macron y Xi. «Esos dados han sido lanzados».
Sin embargo, no hay duda de que Macron intentará volver a ganarse el apoyo de Xi antes de la conferencia de paz de Ucrania que se celebrará en Suiza a mediados de junio.
En un nivel más profundo, parece seguro que Macron intentará utilizar la visita de Xi para impulsar una agenda que asegure la relevancia de Europa en las próximas décadas. Teme que Estados Unidos pueda reelegir al expresidente Donald J. Trump en noviembre, con consecuencias impredecibles.
El señor Wang, ministro de Asuntos Exteriores chino, dijo: “Mientras China y Europa se unan, no habrá choque de bloques, el mundo no se desmoronará y no se producirá una nueva guerra fría”.
A pesar de todas las diferencias fundamentales en la gobernanza entre el Estado unipartidista de China y la democracia liberal occidental, los líderes de los tres países europeos que Xi ha decidido visitar parecen abrazar esta afirmación china.
La contribución del informe fue proporcionada por Olivia Wang De Hong Kong, Keith Bradsher desde Pekín, Christopher Schuetze Y Melissa Eddy de Berlín e Ségolène Le Stradic de París.