Altos funcionarios financieros de las economías avanzadas del mundo avanzaron el sábado hacia un acuerdo sobre cómo utilizar los activos congelados del banco central ruso para ayudar a Ucrania y advirtieron contra el dumping de China de exportaciones baratas en sus mercados, con el objetivo de movilizar su poder económico para enfrentar la crisis. crisis gemelas.
La adopción de sanciones más ambiciosas y proteccionismo se produjo cuando los ministros de finanzas del Grupo de los 7 se reunieron durante tres días en Stresa, Italia. Las propuestas bajo consideración podrían profundizar la brecha entre la alianza de las economías occidentales ricas y Rusia, China y sus aliados, empeorando una fragmentación global que ha preocupado a los economistas.
Los esfuerzos del Grupo de los 7 por influir en los dos poderosos adversarios han tenido un éxito limitado en los últimos años, pero los países ricos están haciendo un esfuerzo renovado para poner a prueba los límites de su poder económico combinado.
En una declaración o comunicado conjunto publicado el sábado, los políticos dijeron que permanecerán unidos en ambos frentes, ya que las crisis geopolíticas y las tensiones comerciales se han convertido en las mayores amenazas para la economía global.
«Estamos avanzando en nuestras discusiones sobre posibles vías para sacar adelante los beneficios extraordinarios de los activos soberanos rusos inmovilizados en beneficio de Ucrania», dice el comunicado.
En cuanto a China, los ministros de finanzas expresaron preocupación por su “uso generalizado de políticas y prácticas no de mercado que socavan a nuestros trabajadores, industrias y resiliencia económica”. Acordaron monitorear los efectos negativos del exceso de capacidad de China y «considerar tomar medidas para garantizar la igualdad de condiciones».
Las crecientes preocupaciones sobre cómo manejar a Rusia y China dominaron los tres días de reuniones a orillas del lago Maggiore. Estados Unidos ha presionado para que se adopte un enfoque más estricto en la gestión de los recursos rusos y las exportaciones chinas, mientras que los países europeos han procedido con más cautela al abordar sus divisiones internas.
Los líderes empresariales pasaron gran parte de su tiempo lidiando con los detalles de cómo proceder para desbloquear activos congelados del banco central ruso por valor de 300 mil millones de dólares para proporcionar un flujo de ayuda a largo plazo a Ucrania a partir del próximo año.
«El punto clave es garantizar una financiación justa, fuerte y duradera para el gobierno ucraniano», dijo Bruno Le Maire, ministro de Finanzas francés, al margen de las reuniones del viernes. «Necesitan nuestro apoyo y pueden contar con el apoyo unido de todos los países del G7».
El sábado, hubo un impulso creciente detrás de una propuesta estadounidense de utilizar ganancias inesperadas de dichos activos para crear un préstamo para Ucrania que podría valer hasta 50 mil millones de dólares y estar respaldado por un grupo de siete países.
«Es realmente la opción principal que se está considerando actualmente», dijo la Secretaria del Tesoro, Janet L. Yellen, después de la reunión del sábado. «Parece haber un amplio apoyo a la idea general de que ésta es una manera productiva de avanzar».
Pero quedaban cuestiones pendientes, entre ellas cómo compartirían los países la carga del riesgo asociado con los préstamos si las tasas de interés cayeran, lo que erosionaría las ganancias generadas por los activos, y qué pasaría con los préstamos una vez terminada la guerra. Otro factor que complica el uso de activos para respaldar un préstamo a largo plazo es que las sanciones de la Unión Europea que permiten la inmovilización de la mayoría de los activos rusos deben renovarse periódicamente.
Los ministros de Finanzas trabajarán durante las próximas tres semanas para definir los detalles de sus opciones. Se espera que los líderes del Grupo de los 7 decidan cómo proceder cuando se reúnan en Italia el próximo mes.
La urgencia de llegar a un acuerdo se ha intensificado a medida que la fatiga de la guerra internacional ha hecho más difícil para Estados Unidos y Europa seguir proporcionando paquetes de ayuda a Ucrania. Las próximas elecciones en todo el mundo, y en Estados Unidos en particular, han aumentado la presión para proporcionar a Ucrania un flujo de financiación futura.
«Sería bueno bloquear este mecanismo, de modo que, cualquiera que sea el resultado de las elecciones estadounidenses, tengamos 50.000 millones de dólares para jugar», dijo Charles Lichfield, miembro del Atlantic Council.
Aunque Rusia dominó las conversaciones, los temores sobre la amenaza del exceso de capacidad industrial de China cobraron gran importancia. Los formuladores de políticas temen que una ola de productos chinos de tecnología de energía verde fuertemente subsidiados paralice los sectores de energía limpia en Estados Unidos y Europa, provocando pérdidas de empleos y dependencia de China para paneles solares, baterías, vehículos eléctricos y otros productos.
La semana pasada, el presidente Biden aumentó los aranceles sobre algunas importaciones chinas, incluida la imposición de un impuesto del 100% a los vehículos eléctricos, y mantuvo impuestos sobre productos chinos por valor de más de 300 mil millones de dólares impuestos por el presidente Donald J. Trump. Esta semana, Yellen pidió a Europa y al Grupo de los 7 que confronten más enérgicamente a China por sus prácticas comerciales.
«Necesitamos unirnos y enviar un mensaje unificado a China para que entienda que no es sólo un país el que piensa de esta manera, sino que se enfrenta a un muro de oposición a la estrategia que están siguiendo», dijo Yellen en una conferencia de prensa. conferencia de prensa. Conferencia de prensa inaugural.
Los países europeos están llevando a cabo sus propias investigaciones sobre las prácticas comerciales de China y están considerando aplicar nuevos aranceles. Sin embargo, están adoptando enfoques diferentes y algunas naciones, como Alemania, temen que una pelea comercial con China dañe sus propias economías, que dependen en gran medida de las exportaciones al mercado chino. El Ministro de Finanzas alemán, Christian Lindner, ha advertido que las guerras comerciales «tienen que ver con pérdidas».
Esta semana hay indicios de que tanto China como Rusia están preparando sus respuestas a las acciones del Grupo de los 7.
La Cámara de Comercio de China ante la UE dijo el martes que Beijing está considerando un aumento temporal de los aranceles a las importaciones de automóviles tras los nuevos aranceles estadounidenses y la perspectiva de nuevos impuestos en Europa.
«Esta posible acción tiene implicaciones para los fabricantes de automóviles europeos y estadounidenses», escribió el grupo empresarial.
Al mismo tiempo, Rusia también está movilizando su respuesta a los planes occidentales de utilizar sus recursos para ayudar a Ucrania. Un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso describió la idea de utilizar los beneficios de los activos como un intento de legitimar el robo a nivel estatal y dijo que la Unión Europea sentiría todo el alcance de las represalias rusas.
El presidente Vladimir V. Putin también firmó el jueves un decreto que indica que Moscú tomará medidas para compensar cualquier pérdida resultante de la congelación de sus activos soberanos mediante la confiscación de propiedades estadounidenses. Aunque Rusia tiene poco acceso a los activos estatales estadounidenses, podría aprovechar las propiedades de inversores privados en Rusia o fondos en cuentas rusas.
Yellen rechazó las amenazas de Rusia el sábado y señaló que ya había advertido que se apoderaría de propiedades estadounidenses.
«Esto no nos impedirá avanzar y actuar en apoyo de Ucrania», afirmó.
Sin embargo, los funcionarios en Europa, donde se encuentran la mayoría de los activos rusos, siguen siendo conscientes de las posibles repercusiones. Paschal Donohoe, presidente del Eurogrupo, un club de ministros de finanzas europeos, dijo que la perspectiva de represalias rusas era un tema de discusión frecuente.
«Por supuesto, siempre existe la posibilidad de que Rusia pueda tomar nuevas medidas en el futuro», dijo Donohoe, explicando que confiaba en que los aliados occidentales tenían la autoridad para tomar las acciones que estaban considerando. «Cualquier acción que tomemos en materia de sanciones o medidas económicas adicionales cumplirá con el derecho internacional».
No está claro si las políticas que están considerando los ministros de finanzas lograrán alentar a Rusia o China a cambiar de rumbo. A pesar de sus diferencias internas, los ministros parecen estar de acuerdo en que un frente unido es su mejor esperanza.
«La renovación de una fuerte unidad del G7 se está forjando en medio de los desafíos planteados por la brutal agresión de Rusia en Ucrania y el creciente autoritarismo y los problemas económicos de China», dijo Mark Sobel, ex funcionario del Departamento del Tesoro durante mucho tiempo y ahora presidente estadounidense de las Instituciones Monetarias y Financieras Oficiales. Foro.