Un adolescente israelí cuya desaparición provocó disturbios por parte de colonos israelíes en Cisjordania fue encontrado muerto el sábado, dijeron las autoridades israelíes, amenazando con inflamar aún más las tensiones en los territorios ocupados por Israel.
Decenas de israelíes y palestinos resultaron heridos durante los enfrentamientos ocurridos más tarde el sábado en varios lugares de Cisjordania, dijo el ejército israelí en un comunicado. Según testigos palestinos, extremistas israelíes irrumpieron en al menos dos aldeas del territorio, intentaron quemar propiedades palestinas y se enfrentaron con los residentes.
Binyamin Achimair, de 14 años, había abandonado un asentamiento agrícola en Cisjordania para pastorear ovejas el viernes por la mañana, pero nunca regresó, según la policía israelí. Posteriormente, las fuerzas israelíes encontraron su cuerpo y los militares afirmaron, sin aportar pruebas, que había sido «asesinado en un ataque terrorista».
Después de que Binyamin desapareciera el viernes, colonos israelíes armados atacaron una aldea palestina cerca de Ramallah, incendiando varios edificios y automóviles, según funcionarios palestinos y Yesh Din, un grupo de derechos humanos israelí. Según el alcalde de la aldea, Amin Abu Aliya, un palestino –Jihad Abu Aliya– murió durante los enfrentamientos y al menos otros 25 resultaron heridos.
La muerte de Binyamin y la posibilidad de nuevas represalias israelíes podrían aumentar la violencia en Cisjordania, donde unos 500.000 colonos israelíes viven junto a unos 2,7 millones de palestinos. Según las Naciones Unidas, más de 400 palestinos han sido asesinados por las fuerzas israelíes en Cisjordania y Jerusalén Este desde que el ataque liderado por Hamás el 7 de octubre desató la campaña de Israel en Gaza.
El ejército israelí anunció el sábado que reforzará sus fuerzas en Cisjordania con compañías y policías adicionales.
Según un funcionario de seguridad israelí y testigos palestinos, los ataques de la turba israelí regresaron el sábado tanto en Al Mughayir como en Duma, una aldea palestina cercana. Los colonos israelíes, algunos de ellos armados, entraron en las aldeas, añadió el funcionario, y supuestamente abrieron fuego.
En Duma, los atacantes «cubrieron toda la aldea», algunos de ellos armados, dijo Naser Dawabsheh, un residente de la aldea. Prendieron fuego a varios edificios y coches, levantando una nube de humo espeso sobre sus cabezas, añadió. Los soldados israelíes «no dispersaron a los colonos, los protegieron y dispararon gases lacrimógenos contra cualquiera que se acercara», afirmó.
Los enfrentamientos del sábado en Al Mughayir dejaron al menos tres palestinos heridos, uno de ellos de gravedad, dijo el Ministerio de Salud palestino.
«No hay orden, no hay seguridad», dijo Na’asan Na’asan, de 28 años, residente de Al Mughayir. «Nos están disparando: ¿por qué no hay nadie que nos proteja?»
Un veterano fotoperiodista israelí, Shaul Golan, de 74 años, dijo en una entrevista que los colonos israelíes también lo capturaron y lo golpearon, antes de destruir su equipo, después de que intentó filmarlos en Al Mughayir. Algunos de ellos iban enmascarados, mientras que otros vestían uniformes militares israelíes, añadió.
“Les rogué a los soldados que me ayudaran, que me salvaran”, dijo Golan. «Pero luego me di cuenta de que no eran verdaderos soldados: trabajaron con ellos».
La administración Biden ha dicho que Israel debe hacer más para reprimir la violencia de los colonos extremistas israelíes y ha impuesto sanciones a varias personas involucradas en ataques contra palestinos. Los líderes israelíes han denunciado esta medida como una interferencia en los asuntos internos del país.
Mientras las tropas y agentes de policía israelíes buscaban a Binyamin el viernes por la tarde, colonos israelíes armados atacaron Al Mughayir, incendiando edificios y automóviles, dijo Abu Aliya. En el vídeo publicado por Yesh Din, se puede ver humo saliendo de algunos coches y edificios en llamas.
En una declaración, el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, denunció el «atroz asesinato» de Binyamin y prometió que Israel «ajustará cuentas» con quien lo mató. No mencionó explícitamente la furia de los colonos, sino que le dijo al público israelí que «permitiera a las fuerzas de seguridad llevar a cabo su trabajo sin ser molestados» mientras investigaban el asesinato.
Yair Lapid, líder de la oposición parlamentaria israelí, también condenó el asesinato del adolescente. Pero también denunció los ataques de los colonos, diciendo que “los violentos disturbios de los colonos son una peligrosa violación de la ley y están obstaculizando las fuerzas que operan sobre el terreno”.
El ejército israelí confirmó que el viernes se produjeron numerosos «disturbios violentos» en la zona durante las operaciones de búsqueda. En un momento, “arrojaron piedras” a los soldados israelíes, lo que los llevó a abrir fuego en respuesta, dijo el ejército israelí. La policía y los soldados israelíes también expulsaron a los colonos israelíes que habían entrado en Al Mughayir, dijo el ejército.
Los soldados israelíes estaban en la zona «incluso antes de que llegaran los colonos», dijo Na’asan, pero no les impidieron entrar en la aldea y prender fuego a edificios y coches. No quedó inmediatamente claro cómo fue asesinado Jihad Abu Aliya, residente de la aldea.
Los grupos de derechos humanos han denunciado durante mucho tiempo que las autoridades israelíes no hacen lo suficiente para prevenir ataques violentos de colonos israelíes contra palestinos y que los perpetradores rara vez son arrestados. Un portavoz de la policía israelí no respondió a una solicitud de comentarios sobre si algún israelí había sido arrestado durante el incidente.
En febrero pasado, un ataque de colonos israelíes devastó la ciudad palestina de Huwara en el norte de Cisjordania. Al menos un palestino murió y 390 resultaron heridos en el levantamiento, según funcionarios palestinos, en el que los israelíes quemaron numerosos edificios y automóviles mientras los palestinos aterrorizados huían de las casas en llamas.