Después de años de organizar a los trabajadores de Amazon y presionar a la empresa para que negociara salarios y condiciones laborales, dos sindicatos importantes se están uniendo para desafiar al minorista en línea.
La asociación se hizo permanente en la votación que concluyó el lunes después de que los miembros del Amazon Labor Union, el único sindicato que representa formalmente a los trabajadores de los almacenes de Amazon en los Estados Unidos, votaron abrumadoramente para afiliarse a la Hermandad Internacional de Teamsters, que tiene 1,3 millones de miembros. La votación fue supervisada por el sindicato de Amazon.
La ALU obtuvo una victoria sorpresa en las elecciones sobre almacenes de Staten Island en 2022, pero aún tiene que comenzar a negociar con Amazon, que continúa disputando los resultados de las elecciones. Los líderes de ambos sindicatos dijeron que el acuerdo de afiliación los colocaría en una mejor posición para desafiar a Amazon y proporcionar a la ALU más dinero y apoyo de personal.
«Los Teamsters y la ALU lucharán sin miedo para dar a los trabajadores de Amazon los buenos empleos y las condiciones laborales seguras que merecen en un contrato sindical», dijo Sean O’Brien, presidente de los Teamsters, en un comunicado el martes.
Amazon se negó a comentar sobre la afiliación.
Los Teamsters están intensificando sus esfuerzos para organizar a los trabajadores de Amazon en todo el país. El sindicato votó a favor de crear una división de Amazon en 2021, y O’Brien fue elegido ese año en parte con la plataforma de incursionar en la empresa.
Los Teamsters dijeron a la ALU que habían comprometido 8 millones de dólares para apoyar la organización en Amazon, según Christian Smalls, presidente de la ALU, y que el sindicato más grande estaba dispuesto a aprovechar sus más de 300 millones de dólares en fondos de huelga y defensa para ayudar en el esfuerzo. . Los Teamsters no hicieron comentarios sobre su presupuesto para organizarse en Amazon.
Los Teamsters también llegaron recientemente a un acuerdo de afiliación con los trabajadores que se organizan en el centro aéreo más grande de Amazon en los Estados Unidos, una instalación de Kentucky conocida como KCVG. Los expertos dijeron que la sindicalización de KCVG podría dar a los trabajadores una influencia sustancial porque Amazon depende en gran medida del centro para cumplir sus objetivos de envío de uno y dos días.
David Levin, director de personal de Teamsters for a Democratic Union, un grupo reformista dentro del sindicato que ayudó a movilizar a los trabajadores de United Parcel Service durante la exitosa campaña de negociación del año pasado, dijo que muchos miembros de Teamsters que habían estado involucrados en presionar a UPS ahora están ayudando a los trabajadores de Amazon a organizarse.
«Los líderes y activistas sindicales están abandonando la campaña de negociación de UPS y participando en comités de organización de voluntarios de Amazon», dijo Levin.
Los esfuerzos para sindicalizar a Amazon durante la última década se han distribuido entre una variedad de sindicatos establecidos y grupos de trabajadores independientes. Algunos expertos sostienen que, dado el tamaño de la empresa y la oposición de larga data a los sindicatos, establecer una presencia sindical significativa requerirá cierta consolidación de la organización.
«Hemos tenido estos diferentes esfuerzos, todos estos diferentes focos, que han producido algunos avances importantes», dijo Barry Eidlin, sociólogo de la Universidad McGill en Montreal que estudia el trabajo. «Pero también revelaron los límites de un enfoque generalizado».
El acuerdo de afiliación con los Teamsters, cuya copia se compartió con el New York Times, establece que la ALU tendrá el derecho exclusivo dentro de los Teamsters de organizar a trabajadores adicionales del almacén de Amazon en la ciudad de Nueva York y promete ayudar al nuevo lugar en la organización. , investigación, comunicación y representación legal.
También le da a la ALU un papel en la organización más amplia de los Teamsters en Amazon, diciendo que al menos tres miembros del local participarán en la «planificación ejecutiva y discusiones estratégicas» de la división de Amazon de los Teamsters, y que el local » brindará liderazgo y sus habilidades para ayudar en la organización de otras instalaciones de Amazon” en todo el país.
La ALU dio energía al movimiento sindical con su victoria en 2022, pero pronto enfrentó grandes desafíos. Perdió una elección sindical en un almacén cerca de Staten Island unas semanas más tarde y otra elección en un almacén cerca de Albany, Nueva York, ese otoño.
El sindicato comenzó a fracturarse después de la segunda derrota, y varios organizadores de ALU expresaron su preocupación de que los líderes sindicales tenían demasiado poder y no eran responsables ante sus miembros. Smalls dijo que el sindicato estaba dirigido por los trabajadores.
Un grupo disidente ALU crítico con Smalls presentó una demanda en 2023 buscando forzar una elección de liderazgo. Las dos partes anunciaron un acuerdo en enero y las elecciones están programadas para el verano y serán supervisadas por un observador aprobado por un tribunal federal. Smalls no es candidato, mientras que el grupo disidente, el Caucus de Reforma Democrática de la ALU, presenta candidatos para los cuatro puestos de liderazgo. La lista está encabezada por Connor Spence, uno de los fundadores de ALU.
Mientras tanto, ALU enfrentó dificultades financieras y terminó el año pasado con $33,000 en activos y $81,000 en pasivos, según documentos federales.
En mayo, ambas facciones de ALU visitaron la sede de Teamsters en Washington, donde funcionarios de Teamsters se acercaron a ellos con la idea de afiliarse, dijo Smalls.
Dijo que los Teamsters ofrecieron poner sus recursos a disposición de los trabajadores de Amazon, incluido el pago de huelga, preservando en gran medida la independencia del sindicato de Amazon. Firmó el acuerdo de afiliación a principios de junio.
La firma sorprendió al grupo reformista, que había dicho a los Teamsters que los miembros de ALU necesitarían más tiempo para deliberar. Pero el grupo finalmente decidió apoyar la afiliación siempre que los miembros de la ALU la ratificaran, diciendo que ayudaría a “transformar la cabeza de playa que obtuvimos en Staten Island en una local militante y autónoma”.
Spence, el candidato del grupo reformista a presidente de la ALU, dijo que si su grupo ganaba las elecciones de liderazgo en Staten Island, elaboraría un plan para enfrentarse a Amazon en consulta con los trabajadores y presentaría el plan a los Teamsters con la esperanza de conseguir la financiación necesaria. recursos.
Amazon despidió a Spence el otoño pasado por lo que dijo eran violaciones de su política que rige el acceso a sus instalaciones fuera de servicio. Él está impugnando el despido en un caso que está ante un juez de derecho administrativo de la Junta Nacional de Relaciones Laborales.
Spence y otro trabajador de Amazon despedido fueron expulsados por la policía la semana pasada después de aparecer afuera del almacén tratando de persuadir a los trabajadores para que ratificaran el acuerdo de afiliación. Los agentes esposaron a los dos ex trabajadores, los llevaron a una comisaría y les impusieron multas para que comparecieran ante el tribunal.
Lisa Levandowski, portavoz de Amazon, dijo que la compañía llamó a la policía porque un grupo, en su mayoría Teamsters, se estaba amotinando afuera del almacén y había rechazado la solicitud de Amazon de irse. Dijo que después de que llegó la policía, todos, excepto Spence y su ex colega, se habían ido. (Los empleados están autorizados a distribuir materiales fuera del edificio durante las horas no laborables).
Spence dijo que había aparecido fuera del edificio muchas veces con fines organizativos en las últimas semanas sin encontrarse con la policía.