Cuando dos hermanos australianos condujeron hasta la costa noroeste de México desde San Diego la semana pasada con su amigo estadounidense, intentaban atrapar las frescas olas que hacen de Baja California un destino popular entre los viajeros de todo el mundo.
Pero poco después de llegar a la ciudad mexicana de Ensenada, las publicaciones de Callum Robinson en Instagram sobre su aventura de surf se detuvieron. El grupo dejó de responder llamadas y mensajes.
Él y su hermano Jake nunca aparecieron en un Airbnb que habían reservado, dijo su madre en una publicación en las redes sociales, pidiendo ayuda a cualquiera que hubiera visto a sus dos hijos.
Las autoridades mexicanas anunciaron el domingo que los cuerpos de los tres turistas, encontrados en el fondo de un pozo con heridas de bala en la cabeza, habían sido identificados por sus familias.
Los hombres habían muerto en un robo de auto que salió mal, dijeron las autoridades, y los sospechosos fueron arrestados pocos días después de la desaparición de los hombres. Otras personas están siendo investigadas.
Fue una resolución trágica pero bastante rápida para un caso que había atraído la atención internacional.
Para muchos mexicanos locales, sin embargo, la rápida respuesta de las autoridades para localizar a los hermanos Robinson y al estadounidense Jack Carter Rhoad y realizar arrestos pareció una excepción en un país donde decenas de miles de casos de personas desaparecidas se han registrado durante años. sin llegar nunca a resolverse.
El gobierno dijo en marzo que alrededor de 100.000 personas estaban desaparecidas en México, aunque las Naciones Unidas dicen que esa cifra puede ser una subestimación.
“Es muy difícil, salvo casos sonados como el que acaba de ocurrir, que las autoridades activen las búsquedas de inmediato”, dice Adriana Jaén, socióloga radicada en Ensenada que brinda apoyo legal, emocional y logístico a personas que buscan a sus seres queridos desaparecidos.
Los funcionarios federales y estatales en México tienden a afirmar que los niveles de violencia han disminuido incluso si los datos oficiales los contradicen. Las propias autoridades locales han estado implicadas en desapariciones: en Baja California, agentes de la policía municipal de Ensenada fueron acusados recientemente de la desaparición de un hombre. Y luego también faltan recursos para investigar.
Por eso es obvio cuándo un caso parece recibir atención especial.
“El mensaje que recibimos quienes trabajamos en estos temas es que hay vidas que importan”, añadió Jaén, “y hay otras que no”.
Hay más de 17,300 investigaciones activas sobre desapariciones en el estado de Baja California, según datos del gobierno proporcionados a Elementa DDHH, un grupo de derechos humanos que ha estudiado las desapariciones en el estado.
En muchos casos no está claro si se ha encontrado a la persona desaparecida; si ha sido víctima de un delito; y, en caso afirmativo, si se ha detenido a alguien. En algunos casos, incluso falta la información básica para iniciar una búsqueda, según encontró el año pasado un relato gubernamental sobre las personas desaparecidas.
“No sabemos exactamente cuántas personas están desaparecidas y cuántas han sido localizadas”, dijo Renata Demichelis, directora mexicana de Elementa DDHH. «Las autoridades no nos lo dirán».
Los datos disponibles, sin embargo, ofrecen una idea de la magnitud del problema.
En 2017, los fiscales abrieron aproximadamente 760 investigaciones de desapariciones en Baja California. En cinco años, según Elementa DDHH, el número se ha más que triplicado.
“Este es un fenómeno continuo y que aumenta exponencialmente”, dijo Demichelis, y agregó que varios factores están contribuyendo al empeoramiento de la crisis de desapariciones en Baja California, como el narcotráfico, el desplazamiento interno, la migración y la violencia de género.
La fiscal general del estado, María Elena Andrade Ramírez, dijo en una entrevista que los fiscales han descartado hasta el momento la posibilidad de que el asesinato de los hermanos Robinson y del Sr. Rhoad estuviera vinculado con grupos del crimen organizado.
Los autores intentaron apoderarse de la furgoneta de los turistas, afirmó. Cuando se resistieron, un hombre sacó un arma y los mató.
“Este ataque parece haber ocurrido de manera inesperada y circunstancial”, dijo la señora Andrade Ramírez. “Aprovecharon cuando vieron el vehículo a la intemperie, en ese lugar remoto, donde sabían que no había testigos”.
En conferencia de prensa este fin de semana, un reportero preguntó a la señora Andrade Ramírez si es necesario ser extranjero en Baja California para que las autoridades estatales actúen con la rapidez que lo hicieron en el caso de los turistas desaparecidos.
“Toda investigación tiene su proceso”, respondió el fiscal general. “Y hay ocasiones en las que tenemos que cuidar cada detalle, lo que lleva algo de tiempo, para conseguir un buen resultado”.
Después de que las familias de las víctimas identificaron los cuerpos en la morgue el domingo, la residente del área Adriana Moreno dijo que sintió emociones encontradas.
“Estoy muy feliz de que los hayan encontrado tan rápido. Esta es mi alegría, mi satisfacción”, dijo Moreno, de 60 años. Busca a su hijo, Víctor Adrián Rodríguez Moreno, desde 2009, cuando él y dos de sus compañeros, empleados de una empresa importadora, fueron secuestrados en el norteño estado de Coahuila.
“Pero 15 años después de la desaparición de mi hijo, no hay nada”, dijo Moreno. “Me hacen sentir como si las personas desaparecidas alcanzaran niveles de importancia”.