A principios de la década de 1990, una joven científica llamada Claudia Sheinbaum se mudó con su familia de la Ciudad de México al norte de California, donde estudió en el Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley.
Vivía en una vivienda proporcionada por la Universidad de Stanford con sus dos hijos pequeños y su marido, que estaba cursando un doctorado. Allá. Durante cuatro años, la Sra. Sheinbaum se sumergió en una nueva vida como académica inmigrante en los Estados Unidos.
Escuchó una conferencia dada por un futuro canciller mexicano. Aterrizó en la portada del periódico estudiantil The Stanford Daily por protestar contra el Tratado de Libre Comercio de América del Norte. Encontró amigos que extrañaban México tanto como ella. Y para las personas que la conocían, parecía sentirse como en casa en California, navegando en la academia estadounidense.
“Podrían haber sido profesores, podrían haber construido una vida aquí”, dijo Alma González, una amiga cercana de Sheinbaum en California. “Pero decidieron regresar”.
Ahora, tres décadas después, ha sido elegida próxima presidenta de México y está a punto de convertirse en la primera mujer en liderar el país. Asumirá el cargo en octubre. El próximo mes, los estadounidenses votarán para retener a un presidente que ha estabilizado las relaciones con México, o para devolver al poder a un líder que ha amenazado y denigrado al país.
En un momento tan crucial, la estancia de Sheinbaum en Estados Unidos y sus tratos con funcionarios estadounidenses a lo largo de su carrera ofrecen pistas cruciales sobre cómo manejará cuestiones importantes en la relación con Washington.
Aquí hay cinco cosas que debe saber.
Sheinbaum vivía cómodamente en California.
De 1991 a 1994, la Sra. Sheinbaum vivió en el Área de la Bahía realizando investigaciones sobre el uso de energía en México. Ella, su esposo y sus dos hijos vivían en una casa modesta, donde sus vecinos eran estudiantes de varios países, según el biógrafo de Sheinbaum y dos personas que la conocieron en ese momento.
“Ella me dijo que fue un momento hermoso de su vida”, dijo Arturo Cano, periodista que escribió una biografía de Sheinbaum. «Sus puertas traseras se abrían a un área común y sus hijos jugaban con niños de todo el mundo».
En ese momento, los izquierdistas mexicanos como Sheinbaum tenían razones para desconfiar de Estados Unidos. La administración de George HW Bush acababa de invadir Panamá, parte de una historia de intervenciones estadounidenses en América Latina. Bush también apoyó al presidente mexicano Carlos Salinas de Gortari, quien fue ampliamente acusado de fraude en su victoria electoral de 1988 sobre un rival de izquierda.
Pero el laboratorio estaba justo arriba de la colina del campus de Berkeley, una institución conocida por su activismo social, que ofrece a Sheinbaum una ventana a un lado diferente de la vida estadounidense.
“Al estar en Berkeley, estás en el lugar donde comenzó el movimiento por la libertad de expresión”, dijo Harley Shaiken, quien fue presidente del Centro de Estudios Latinoamericanos en Berkeley de 1998 a 2021. “Él aprecia aspectos de la cultura estadounidense que mostraron del lado de la participación popular y de los movimientos sociales».
Protestó contra el TLCAN.
Mientras estaba en el laboratorio, Sheinbaum asistió a un curso en la Universidad de California, Berkeley, sobre las relaciones entre Estados Unidos y México, según Jorge Castañeda, quien impartió el curso. Castañeda luego se convirtió en ministro de Relaciones Exteriores en el gobierno de centroderecha del presidente Vicente Fox, pero dijo que era cercano a Sheinbaum y su esposo en ese momento.
“Apreciaban el Área de la Bahía”, dijo Castañeda en una entrevista. “Al mismo tiempo, eran típicos de la izquierda mexicana que no estaba contenta con Estados Unidos”.
En clase, Sheinbaum y sus compañeros examinaron las “tensiones, diferencias y conflictos”, así como el “fortalecimiento de los vínculos económicos” entre los dos países, según una copia del programa de estudios proporcionada por Castañeda.
La controversia más apremiante del momento fue la negociación del TLCAN, que fue criticada por la izquierda mexicana porque creía que «pondría fin a la industria y la agricultura mexicanas», dijo Castañeda.
Cuando Salinas de Gortari pronunció un discurso en Stanford, el periódico universitario publicó una fotografía de Sheinbaum protestando con un cartel que decía: “¡¡Comercio justo y democracia ahora!!”
El acuerdo comercial, que entró en vigor en 1994, fue revisado durante el mandato del actual presidente, Andrés Manuel López Obrador, y será revisado durante el mandato de Sheinbaum. Este año, el presidente electo expresó escepticismo sobre los beneficios a largo plazo del acuerdo original y le dijo a un grupo que representa los intereses privados estadounidenses en México que “el desarrollo se basó en salarios bajos y mano de obra barata”, informaron los medios locales, diciendo que el pacto “ no generó la prosperidad que queríamos”.
Pero no parece que Sheinbaum tenga intención alguna de torpedear el acuerdo contra el que protestó hace veinte años. En abril afirmó públicamente que era “factible realizar esta revisión sin mayores problemas”.
Él entiende la experiencia de los inmigrantes.
Una de las mejores amigas de Sheinbaum en California, le dijo a su biógrafo, era Alma González, una educadora que emigró a Estados Unidos en busca de un trabajo mejor remunerado.
Ahora, la señora González es investigadora clínica en la Universidad de Stanford, pero en aquel entonces se ganaba la vida limpiando casas. La señora Sheinbaum y su marido “no actuaron de ninguna manera que fuera menospreciadora o menospreciadora”, dijo al New York Times.
Las dos mujeres compartían la nostalgia. Cantaron boleros juntos y pasaron las tardes buscando auténtica comida mexicana en las comunidades de inmigrantes del Área de la Bahía, dijo González.
“Entendía bien estar aquí y querer estar en México”, dijo González, quien en ese momento tenía familiares indocumentados. «Creo que le pesaba que la gente tuviera que venir aquí a trabajar y no pudiera volver a ver a sus familias».
Los dos lamentaron “la ausencia de políticas que permitan a la gente entrar y salir legalmente”, dijo González, “que podríamos tener si fuera una prioridad para ambos países”.
Esta experiencia puede explicar en parte por qué Sheinbaum “considera el destino de los inmigrantes mexicanos en Estados Unidos como el tema migratorio más importante a abordar”, dijo Andrew Selee, presidente del Instituto de Política Migratoria, un instituto de Washington. organización de investigación no partidista con base en
«Optimismo cauteloso» sobre su estrategia de seguridad.
En los últimos años, los grupos criminales mexicanos han expandido su dominio por todo el país, dicen los expertos, contrabandeando grandes cantidades de opioides sintéticos a través de la frontera de Estados Unidos y matando a mexicanos a voluntad.
Los funcionarios estadounidenses dicen en privado que creen que la coordinación de seguridad podría mejorar bajo la dirección de Sheinbaum. Como alcalde de la Ciudad de México, adoptó un enfoque diferente al de López Obrador: invirtió dinero en las fuerzas policiales civiles mientras él dependía en gran medida de los militares.
Ha aumentado los salarios de la policía y su administración ha trabajado bien con las autoridades estadounidenses para hacer frente a los grupos criminales, según funcionarios y expertos estadounidenses. Los homicidios y otros delitos violentos han disminuido vertiginosamente.
«De hecho, han colaborado muy bien con las agencias estadounidenses en términos de seguridad en la Ciudad de México», dijo Lila Abed, directora interina del Instituto México del Centro Wilson, quien dijo que había un «optimismo cauteloso» sobre la estrategia de Sheinbaum para combatir la violencia. .
Juan Ramón de la Fuente, quien acaba de ser nombrado ministro de Relaciones Exteriores en la futura administración de Sheinbaum, dijo en una entrevista que veía potencial para una mayor colaboración en materia de seguridad con Estados Unidos bajo el gobierno de Sheinbaum.
«Todos reconocemos que necesitamos colaborar y que debemos trabajar juntos de manera más efectiva», dijo de la Fuente.
Hablas inglés.
Cuando Sheinbaum recibió su primera llamada del presidente Biden este mes, el traductor cortó inesperadamente la línea, según dos funcionarios con conocimiento de la llamada que no estaban autorizados a hablar públicamente.
Entonces, Sheinbaum decidió dirigirse a Biden en inglés y, a partir de entonces, los dos líderes hablaron directamente, sin depender de la traducción.
Fue un alejamiento notable de su mentor, López Obrador. López Obrador, un líder nacionalista, ha desarrollado una buena relación de trabajo con el presidente Donald J. Trump y Biden, en gran parte debido a su ayuda para asegurar la frontera.
Pero López Obrador también ha recurrido a intérpretes para comunicarse con funcionarios estadounidenses, rara vez ha viajado al extranjero y ha criticado la política exterior «intervencionista» de Washington.
«La relación entre Estados Unidos y México es tan profunda y multifacética que poder comunicarse directamente, y no a través de intérpretes, realmente puede importar», dijo Shannon O’Neil, especialista en México del Consejo de Relaciones Exteriores. «Tener una relación personal cercana es realmente importante y comienza con el idioma».
Emiliano Rodríguez Mega contribuyó al reportaje. Kirsten Noyes contribuido a la investigación.